Не спешите с ответом на столь очевидный вопрос. По последним данным у Земли в среднем 2 луны. Одна из них хорошо нам знакома по ночным романтическим видам и фильмам про оборотней. А вот вторая луна – временный спутник-метеорит, захваченный гравитационным полем Земли.
Впервые временный спутник Земли был обнаружен в 2006 году (на картинке показана траектория его орбиты черной линией, красный овал – орбита Луны, а точка внутри - это наша Земля). Через год наблюдений метеорит «соскочил» с гравитационного аркана и покинул нашу систему.
Но компьютерное моделирование показало, что в любой момент времени у Земли есть еще минимум 1 временный спутник, который крутится по сложной орбите вокруг нас в среднем 286 дней. После этого он либо улетает, либо падает на Землю и сгорает в атмосфере.
Как правило, речь идет о небольших объектах диаметром в несколько метров: они могут наблюдаться в обычные телескопы, но их падение точно не вызовет апокалипсиса.
Кстати сказать, в августе 2011 года журнал Nature опубликовал работу, связанную с нашей темой. Ученые доказывают, что 4,6 миллиардов лет назад у Земли было две постоянные луны. Со временем спутники сблизились и слились в одну известную нам Луну.
История появления самой Луны до сих пор является спорной: тут возможны варианты. На сегодняшний день официально признана следующая история: в нашу планету врезалась еще одна планета, названная Тейей.
В результате грандиозного удара часть вещества Земли оказалась выбитой и разлетелась по орбитам вокруг. Со временем эти кусочки слились в ту планету, которую мы можем наблюдать ясными ночами.
